Lee Israel (Melissa McCarthy) verdiende ooit haar geld door boeken te schrijven over Hollywood beroemdheden als Katharine Hepburn. Als haar schrijverscarrière in het slob raakt en ze verslaafd raakt aan alcohol, zoekt ze nieuwe manieren om snel geld te verdienen. Aangemoedigd door haar loyale vriend Jack (Richard E. Grant) gebruikt ze haar schrijftalent om brieven van overleden auteurs te falsificeren en te verkopen.
Onnadrukkelijk ontroerende momenten en harde humor wisselen elkaar af in deze criminele thriller die goed in elkaar zit. Regisseur Marielle Heller geeft een mooi tijdsbeeld van New York aan het begin van de jaren negentig, een periode waarin de kloof tussen winnaars en achterblijvers snel groter wordt. Lee Israel is beide: een loser met talent, die met opgeheven hoofd voor de zelfkant kiest.
Melissa McCarthy en Richard E. Grant hebben voor hun rollen in deze film een Golden Globe en een Oscar nominatie op hun naam staan.
