Oost-Berlijn, 1956. Twee scholieren maken stiekem een uitstapje naar West-Berlijn. In een bioscoop zien ze schokkende beelden van de Hongaarse opstand in Boedapest. Terug in de DDR vertellen ze hun klasgenoten wat ze gezien hebben en dat maakt zoveel indruk dat de klas besluit twee minuten stilte te houden voor de voor de gevallen Hongaren.
Dit simpele gebaar veroorzaakt flink wat onrust. In eerste instantie doet de schooldirecteur het af als een onschuldige puberdaad. Als het incident echter ter ore komt van het ministerie van Onderwijs beoordeelt de minister het als een contrarevolutionaire daad en eist dat de organisator binnen een week bekend wordt gemaakt. De scholieren blijven solidair met elkaar en weigeren mee te werken, wat verstrekkende gevolgen heeft voor hun verdere leven.
Das schweigende Klassenzimmer is gebaseerd op de persoonlijke ervaringen en het indrukwekkende gelijknamige boek van Dietrich Garstka, een van de 19 scholieren die door een simpel gebaar een geheel staatsapparaat op zich af kregen. In 2008 verscheen de Nederlandse vertaling van het boek onder de titel De zwijgende klas.
Regisseur en scriptschrijver Lars Kraume (The People vs. Fritz Bauer) maakte een indrukwekkende film die in veel opzichten doet denken aan de cult klassieker Dead Poets Society.
Let op! Op donderdag 14 februari is dit een film uit de cursus Boek & Film. Hierdoor is de aanvangstijd 19.15 uur en zit er een toeslag van € 4,50 op de entreekaartjes.
