De Indonesische onafhankelijkheidsoorlog tussen 1945 en 1949 is een beladen onderwerp in onze geschiedenis en uitgangspunt van deze film. Johan is een jonge Nederlandse soldaat die in 1946 samen met ruim honderdduizend anderen wordt uitgezonden om orde op zaken te stellen in Nederlands-Indië tijdens de onafhankelijkheidsoorlog. Gaandeweg raakt Johan in de ban van de charismatische legerkapitein Westerling, bijgenaamd De Turk. Wanneer de oorlog escaleert en De Turk het verzet van de bevolking steeds genadelozer neerslaat, wordt de lijn tussen goed en kwaad steeds vager, ook voor Johan.
Het aangrijpende en indrukwekkende De Oost van regisseur Jim Taihuttu combineert een spannend verhaal met een meeslepende soundtrack waarin een gewichtig onderwerp op pakkende wijze wordt vertaald naar het grote scherm.
