Tien jaar geleden zette Cate Blanchett met Elizabeth de filmwereld op zijn kop
door een fenomenale rol neer te zetten als ’the Virgin Queen’, de in de 16de eeuw regerende koningin Elizabeth I van Engeland. Desondanks kostte het enige moeite de actrice te overtuigen de rol weer te vervullen in het vervolg Elizabeth: the Golden Age. Regisseur Shekhar Kapur bezwoer haar dat dit vervolg minstens zo indrukwekkend zou zijn als het origineel, en hij heeft dat absoluut waargemaakt.
Elizabeth: the Golden Age neemt de woelige periode tussen 1585 en 1589 als
uitgangspunt, waarin Filips II Engeland de oorlog verklaart en met zijn Spaanse vloot een einde probeert te maken aan het protestantse bewind van Elizabeth.
Zij is echter een krachtige dame met een sterke wil die de Spaanse koning met al haar macht uit haar geliefde Engeland poogt te houden. Hierin wordt ze tegengewerkt door haar katholieke tegenstanders die partij kiezen voor Filips en het liefst de Schotse koningin Mary Stuart (Samantha Morton) op de Engelse troon zien plaatsnemen.
Temidden van deze politieke crisis worstelt Elizabeth met haar eigen problemen. Haar koninklijke eenzaamheid en de platonisch onzekere relatie die ze onderhoudt met de aantrekkelijke avonturier Sir Walter Raleigh (Clive Owen) met wie ze, ondanks haar sterke gevoelens voor hem, niet kan trouwen.
Elizabeth: the Golden Age wordt bovenal gekenmerkt door een grote visuele schoonheid. De muziek, de kostuums en de schitterende locaties maken zonder twijfel duidelijk dat er over een belangrijk stuk geschiedenis wordt verteld. De show wordt niettemin gestolen door Cate Blanchett die opnieuw indrukwekkend gestalte geeft aan het intrigerende karakter van Elizabeth, die naast de sterke vorstin bovenal een vrouw is met gevoelens, eenzaamheid en onzekerheid.
