Voor ons Nederlanders is Kerstmis een echt familiefeest. De meeste van ons zien het liefst de hele familie, opa, oma, vader, moeder, kinderen om de vrolijk versierde kerstboom zitten. Veel lichtjes in de boom en kaarslicht in elke hoek. Dat het ook wel eens anders verloopt kunnen we zien in deze Noorse versie van het kerstfeest, in het besneeuwde dorp Skogli.
Ook een gescheiden man wil graag met de kerst bij zijn kinderen zijn. Wat zit er anders op dan maar als Kerstman op te treden. Maar dat heeft natuurlijk wel wat complicaties. En wat als je als huisarts wordt weggeroepen voor een spoedgeval? Weg kerstgevoel.
En dan de getrouwde man, die nota bene op kerstavond naar zijn minnares moet. Zij hoopt dat hij nu eindelijk eens zijn vrouw verlaat.
Vrijwel onmiddellijk nadat de film begonnen is, blijkt dat de verwachtingen die de film door zijn titel Home for Christmas oproept, niet worden ingelost. Het feest van “Vrede voor alle mensen van goede wil” wordt door ieder filmpersonage vakkundig om zeep geholpen. Het zijn pittige variaties op het verloop van een kerstavond en de ene sketch is al zwartgalliger dan de andere. De film mag zich dan afspelen op kerstavond, het is zeker geen warme, wollige film vol blije mensen geworden, maar eerder een grimmig tragikomische komedie met een paar wel erg scherpe randjes.
Dat de film geen vrolijk kerstpartijtje zou worden was trouwens te verwachten van regisseur Bent Hamer. Hij liet met films als Kitchen Stories, O’Horten en Factotum al zien dat hij een expert is op het gebied van wrange humor. Hamer baseerde Home for Christmas op een verhalenbundel van Levi Henriksen en hij wist als extra kers op de kersttaart de Noorse ster Maria Mena te strikken, die luisterrijk de titelsong vertolkt.
De film werd bij Filmfestival San Sebastian bekroond met Juryprijs.
