Weesjongetje Hugo is een klokkenluider en kruimeldief die in de gangen, nissen en trappenhuizen van een druk treinstation in Parijs woont. Hij is het die de klokkenmechanieken onderhoudt, al weet niemand dat. Ooit vervulde zijn vader die functie, daarna nam zijn drankzuchtige oom de taken op zich, op papier dan.
Om te overleven moet hij geheimen bewaren en anoniem blijven. Maar wanneer hij een bijzonder meisje ontmoet, wordt zijn dekmantel in gevaar gebracht. Een cryptische tekening, notitieblok, gestolen sleutel, mechanische man en een verborgen boodschap van zijn overleden vader vormen de ingrediënten van het mysterie dat Hugo omringt.
Deze prachtige familiefilm van Oscarwinnaar Martin Scorsese (‘The Departed’) is een ode aan de vroege cinema, in het bijzonder het werk van de Fransman George Méliès (1861 – 1938). De film kreeg elf Oscarnominaties, waaronder voor Beste Film en Beste Regie. Uiteindelijk wist Hugo vijf Oscars in de wacht te slepen.
