In 2008 draaide de schitterende film Children of Huang Shi in het Filmhuis. Hierin zien we het prachtige verhaal van de Britse journalist George Hogg die een groep weeskinderen weet te redden tijdens de Japanse invasie van China in 1937. Nu is het de beurt aan John Rabe, waarin een west-Europese zakenman zich inzet om Chinese burgers te beschermen tegen de Japanners. De inzet om onschuldige Chinezen te beschermen tegen de Japanse agressors hebben de films gemeen, maar daar houdt het ook mee op. Waar George Hogg een echte Britse “good guy” is, is John Rabe een overtuigde nazi.
Florian Gallenberger laat ons met John Rabe zien dat iemand die in het slechte gelooft toch een man kan zijn met het hart op de goede plaats. John Rabe, gespeeld door Ulrich Tukur, is een Duitse industrieel die van dichtbij de Japanse massamoord in het Chinese Nanking van 1937 meemaakt. Samen met enkele andere buitenlanders zet hij zich in om veilige gebieden te creëren, waardoor duizenden onschuldigen aan de dood ontsnappen.
John Rabe is een meeslepend drama, waarin de krankzinnigheid van oorlog en de heldenmoed van een enkeling centraal staan. Florian Gallenberger, die een Oscar won met zijn korte film Quiero ser, heeft op fraaie wijze het paradoxale gegeven van de goede Nazi in beeld gebracht. Naast Ulrich Tukur schitteren Daniel Brühl (Goodbye Lenin), Anne Consigny (Un conte de Noël) en Steve Buscemi (Fargo).
