Het boek ‘La femme de Gilles’ van Madeleine Bourdouxhe werd in 2004 door Frédéric Fonteyne verfilmd. De regisseur won er de Gouden Tulp mee op het filmfestival van Istanbul in 2004.
Een arbeidersmilieu in de jaren ’30. De film brengt het verhaal van Elisa, de vrouw van Gilles. Gilles werkt in de hoogovens, soms overdag, soms ’s nachts. Een hoogoven ligt nooit stil. Elisa zorgt voor de kinderen, doet het huishouden en wacht elke dag op haar Gilles. Ze is tevreden met haar routineuze leventje als moeder van een tweeling zolang haar man, mijnwerker Gilles, van haar houdt.
Daar komt verandering in als ze zwanger raakt en Gilles een oogje laat vallen op Elisa’s verleidelijke jongere zus Victorine. Wat volgt zijn avondlijke wandelingen, leugens en kadootjes waar Gilles zijn schuldgevoel mee afkoopt. Verwarde ideeën spelen plots op in Elisa’s hoofd. Gilles en Victorine, Victorine en Gilles? Maar nee, dat is onmogelijk. Hormonale grillen van een zwangere vrouw. Tot op een dag de ondraaglijke zekerheid duidelijk wordt: Gilles en Victorine hebben wel degelijk iets met elkaar.
Elisa, alleen in haar keuken, voelt zich opeens eenzaam en geïsoleerd. Dat gevoel wordt mooi in beeld gebracht door het filmische oog voor alledaagse voorwerpen als de wasmand of het koffiekopje waarmee Elisa haar leven deelt. Ze kan echter niet anders zeggen dan: ‘Ik wacht tot het overgaat’. Maar als het een jaar later weer lente is, en de routine hersteld, is er in Elisa toch iets geknapt.
La femme de Gilles is een meeslepende Franse film van de regisseur en scenarioschrijver Frédéric Fonteyne. Emmanuele Devos, die de vrouw speelt, draagt de film. Ze heeft een boeiend en expressief gezicht dat haar emoties overbrengt zonder woorden. Het sociaal milieu laat niet toe de gevoelens genuanceerd te uiten en daarom is er weinig dialoog. De beelden van blikken en gezichten zijn echter des te belangrijker.
Vrijdag 20 november om 19.45 uur La Femme de Gilles
naar het gelijknamige boek van Madeleine Bourdouxhe.
Vertaalde boektitel: De vrouw van Gilles
Inleiding en nabespreking: Harry Peters
