Les Innocentes opent in de Poolse winter van 1945. De Franse Rode Kruis-arts Mathilde behandelt gehavende landgenoten die in concentratiekampen hebben gezeten, maar wordt een andere wereld in getrokken wanneer een lokale non om haar hulp vraagt. Een van haar kloostergenoten staat op het punt te bevallen. Het zou een enorme schande zijn als dat ooit zou uitkomen. Dus een Poolse dokter is taboe en Mathilde moet haar mond houden over wat ze heeft gezien.
Maar al snel blijkt het probleem veel groter. Het is een aantal maanden na een dagenlang bezoek van een peloton Russen en er zijn duidelijk meer slachtoffers gevallen. Mathilde helpt in het geheim bij bevallingen en geslachtsziektes. Geen gemakkelijke opgave, want de nonnen spreken Pools en blijven zich ondanks alles vasthouden aan het celibaat. Zelfs aangeraakt worden vinden ze al verschrikkelijk. En na de geboortes is de hel nog niet voorbij, want wat moet er met de baby’s gebeuren?
Een sterk en schrijnend drama dat hem vooral zit in het contrast tussen de heilige onschuld van het nonnenbestaan en de mensonterende oorlog die de kloostermuren binnen heeft weten te dringen.
