Les petits mouchoirs, de derde film van regisseur en acteur Guillaume Canet is persoonlijker dan zijn voorgaande, wat meer thrillerachtige films. Het uitgangspunt: een groep vrienden die van de grote stad naar de kust trekt om een paar weken vakantie te vieren. Canet schreef het script zelf en liet een aantal van zijn vrienden de hoofdrollen spelen, waaronder Marion Cotillard, zijn vriendin.
De film begint met een ongeluk. Ludo zit na een avond stappen aangeschoten op zijn scooter en wordt aangereden door een vrachtwagen. Hij belandt zwaargewond in het ziekenhuis. Zijn vrienden zoeken hem op, maar besluiten niet veel later om zonder hem de geplande vakantie aan het strand in Les Landes te gaan vieren. Onder die vrienden bevinden zich Max, een succesvolle maar gestresste hoteleigenaar, Vincent, een getrouwde fysiotherapeut die tot de ontdekking komt dat hij wellicht op mannen valt, Marie, een jonge alleenstaande vrouw met bindingsangst en Eric, de ontrouwe geliefde van Léa en Antoine, geobsedeerd door zijn ex-vriendin, die misschien wel bij hem terug wil.
Al deze personen hebben hun eigen problemen en geheimen die een voor een door de onderlinge spanningen tot uiting komen. Max kan bijvoorbeeld niet omgaan met het feit dat Vincent laat blijken gevoelens voor hem te hebben, Eric wil tegen niemand vertellen hoe het werkelijk tussen hem en Lea zit en Antoine blijft iedereen lastig vallen met zijn onzekerheden. Hoe langer de vakantie duurt, hoe meer de maskers afvallen tot ten slotte de waarheid boven tafel komt.
Les petits mouchoirs neemt ruimschoots de tijd het verhaal te vertellen. Door de losse manier van acteren en de ongedwongen cameravoering wint de film aan realisme. Ondanks de soms karikaturale personages die ze vertolken, geven de acteurs een geloofwaardige voorstelling weg die zeer de moeite waard is.
