In het waargebeurde drama Selma blikken we terug op een van de grootste historische overwinningen uit de Amerikaanse geschiedenis: de Voting Rights Act, waarin stemrecht voor elke Amerikaan, ongeacht huidskleur of afkomst, werd vastgelegd. Na de grootste protestmars uit de Amerikaanse geschiedenis, onder leiding van Martin Luther King, ondertekende president Lyndon B. Johnson op 6 augustus 1965 de nieuwe wet.
In 1965, ruim een eeuw na de Amerikaanse burgeroorlog, barsten in de staat Alabama diverse protesten uit. De Afro-Amerikaanse bevolking eist stemrecht. De spanningen lopen hoog op na de dood van een jonge zwarte Amerikaan en de arrestatie van civil rights activiste Annie Lee Cooper, gespeeld door Oprah Winfrey. De protestmars vanuit het stadje Selma naar de hoofdstad Montgomery eindigt in bruut geweld. De dag zal de boeken ingaan als Bloody Sunday.
De protesten blijven aanhouden en Martin Luther King (David Oyelowo) organiseert een van de grootste protestmarsen ooit. Een paar maanden later introduceert president Johnson een nieuwe wet, waarin gelijkheid van stemrecht voor allen wordt vastgelegd.
Selma is genomineerd voor de Oscar voor beste film. Regisseuse Ava DuVernay zet icoon Martin Luther King, bewust neer als een man van vlees en bloed, om te laten zien dat deze man een innerlijke kracht heeft die ieder mens bezit.
