Suffragette vertelt het verhaal van de begindagen (1912) van de feministische beweging in het Verenigd Koninkrijk. De vrouwen streden om een van de meest fundamentele grondrechten: stemrecht.
Maud (Carey Mulligan) is een werkende vrouw en moeder wier leven nooit hetzelfde zal zijn nadat ze zich in het geheim aansluit bij de suffragettes. Deze groep wordt geleid door de in ballingschap levende grondlegster van de Suffragettebeweging, Emmeline Pankhurst (Meryl Streep). Haar medestrijdsters zijn vooral arbeidsters die ervaren dat hun vreedzame protesten geen effect hebben. Het enige middel om hun doel te bereiken is radicalisering. In de strijd voor gelijke rechten riskeren zij alles.
Suffragette is de eerste speelfilm ooit over deze legendarische strijdsters en dus uniek in zijn soort. Het is verbijsterend dat het meer dan een eeuw heeft geduurd voordat er een degelijke speelfilm werd gemaakt over de Engelse suffragettes.
De film van Sarah Gavron is krachtig, opzwepend en op de titelrol prijken verschillende grote namen. Naast Meryl Streep in een kleine rol speelt Helena Bonham-Carter een suffragette die Maud in alles steunt. Maar ondanks de bekende namen is het Carey Mulligan die de gehele film draagt en als Maud een subtiel opgebouwde karakterontwikkeling weet neer te zetten. Verplicht kijkvoer volgens Meryl Streep : “Every daughter should know this history, every son write it on his heart.”
