The Best Exotic Marigold Hotel is een kleurrijke, hilarische en bovenal innemende feel good movie die zich afspeelt in India. Regisseur John Madden, de gelauwerde maker van toppers als Shakespeare in Love, neemt een groep eminente oudere acteurs als Judy Dench, Tom Wilkinson en Maggie Smith mee op een exotisch avontuur.
Een groep Britse gepensioneerden met uiteenlopende levens en karakters, geconfronteerd met een marginaal bestaan als vijfenzestigplusser, troosteloze aanleunwoningen en bemoeizuchtige (schoon)zonen, zoeken een escape. Als een gelikte reclamefolder een luxueus resort in India aanprijst, het Best Exotic Marigold Hotel, pakken ze halsoverkop hun koffers en beproeven hun geluk aan de andere kant van de wereld.
Aangekomen bij het hotel blijkt van de beloofde luxe maar weinig waar te zijn. Waar de piepjonge eigenaar Sonny (Dev Patel uit Slumdog Millionaire) een mondain resort ziet, ontwaren de gasten een stoffige bouwval. Sonny is het toonbeeld van optimisme. ‘Uiteindelijk komt alles goed’, zegt de ondernemende idealist, ‘en als het nu niet goed is, zijn we dus nog niet aan het eind’.
Al gauw blijkt dat ieder mens anders reageert op de onverwachte omstandigheden. Waar de ene verzandt in gezeur heeft de ander al vlot een baantje in een call center geregeld.
The Best Exotic Marigold Hotel is even ontwapenend als Slumdog Millionaire. En minstens zo hartverwarmend. En niet alleen omdat beide in India gesitueerd zijn. De acteurs zijn stuk voor stuk oude bekenden die alle mogelijkheid krijgen om hun acteertalent te etaleren, en met name die typisch Britse kwaliteit: terloops understatement.