Zware thema’s als kwellende familiebanden en cultuurconflicten krijgen een luchtig karakter in de film The Darjeeling Limited. In de fantasierijke filmwereld van Wes Anderson vormt het kleurrijke India, ondanks of wellicht dankzij de reeks aan overbekende taferelen, een goede achtergrond voor de excentrieke karakters van de broers Whitman die een absurde treinreis ondernemen die voert door het bruisende India van nu.
Een Amerikaanse zakenman scheurt op de achterbank van een taxi door een chaotische Indiase stad naar een station, waar hij het perron oprent om zijn vertrekkende trein in te halen. Op het perron wordt hij achterhaald door een jongeman, die, in slowmotion, op de trein springt en vanuit het achtersteven de langzaam, steeds kleiner wordende zakenman op het perron nakijkt.
Het zijn de eerste paar minuten van The Darjeeling Limited, met de herkenbare absurditeiten, eigenzinnige karakters en subtiele grappen waar de films van regisseur Wes Anderson zo bekend om staan. Niet de zakenman, de in Anderson’s films eeuwig terugkerende Bill Murray, maar de jongeman blijkt het te volgen hoofdpersonage.
De jongeman heet Peter Whitman, die met zijn broers Jack en Francis een spirituele reis dwars door India onderneemt aan boord van de fraaie Darjeeling Limited. Initiator is Francis, die na een zwaar ongeluk besluit het contact met zijn broers te hernieuwen door in India niet alleen op zoek te gaan naar zichzelf en elkaar, maar ook naar een ander uit het oog verloren familielid.
Wilson, Brody en Schwartzman, in de rollen van Peter, Jack en Francis, rollen in vlug tempo door het beeld en zij zorgen door hun perfecte samenspel dat de lachspieren van begin tot eind strak aangespannen blijven. The Darjeeling Limited is op deze manier een onvergetelijke treinreis dwars door het bruisende India tot diep in je hart.
