Violette Leduc (1907-1972) was één van de eerste Franse schrijfsters die vrouwelijke seksualiteit, abortus en biseksualiteit behandelde in romans. Ze werd daarin aangemoedigd door haar mentor, filosofe en schrijfster Simone de Beauvoir.
Frankrijk, Wereldoorlog II. Violette (Emmanuelle Devos) verblijft op het Franse platteland met de schrijver Maurice Sachs. Ze voorzien in hun levensonderhoud door handel op de zwarte markt. Maurice spoort haar aan om te gaan schrijven, al was het maar om de ‘spoken’ uit haar jeugd te bedwingen.
Violette heeft een negatief zelfbeeld. Ze wordt in 1907 geboren uit een kortstondige relatie tussen haar moeder, een dienstmeisje, en een man uit het gezin waar ze werkte. Haar vader erkent haar niet, met haar moeder heeft ze een haat/liefde verhouding en in haar jeugd worstelt ze met biseksuele gevoelens.
Na terugkeer in Parijs ontdekt Violette een roman van Simone de Beauvoir en is zwaar onder de indruk. Ze vraagt De Beauvoir of ze haar manuscript wil lezen. Deze neemt haar onder haar hoede en een langdurige vriendschap is geboren, Hun samenwerking leidt tot het schrijven van oprechte en ontroerende boeken. Haar liefde voor Simone de Beauvoir is de stuwende kracht in haar leven en gevoelens, zowel van intellectuele als seksuele aard.
