Een getormenteerd wezen wordt bevrijd uit de dwangarbeid waarmee de magie van film wordt gecreëerd en doolt door verschillende hoofdstukken uit de geschiedenis van de cinema op zoek naar de waarheid tussen het mooiste bedrog ter wereld. Tot er een vrouw opduikt die het zeldzame talent bezit om door zijn illusies heen te kijken. Ze besluit de dromen van het monster binnen te treden en is vastbesloten om de waarheid te onthullen die daarbinnen schuilgaat.
Het abstracte personage van de dromer – de ‘fantasmer’ – krijgt in de afzonderlijke segmenten de vorm van een fysiek personage, steeds gespeeld door Jackson Yee. Visueel spiegelen de vijf perioden de filmesthetiek uit die betreffende tijden: zwijgende film, film noir, sociaalrealisme et cetera. Reden om de film vorig jaar bij de première in Cannes een wandeling door de filmgeschiedenis te noemen. Dat is niet onjuist, maar Resurrection (Kuang ye shi dai) is eerst en vooral een film over China.