De bescheiden Ma en schuchtere Cao zijn tot een gearrangeerd huwelijk veroordeeld, nadat ze verstoten zijn door hun families. Ze besluiten hun krachten te bundelen om samen te overleven. In de veilige haven die ze hebben weten te creëren, ontstaat er langzaam maar zeker een bijzondere band tussen Ma en Cao. Ze bouwen zelfs hun eigen woning. Op een dag krijgen ze bezoek van een lokale zakenman die met spoed een bloedtransfusie nodig heeft. Ma blijkt dezelfde, zeldzame bloedgroep te hebben als de zakenman. Hij doet het tweetal een aanlokkelijke aanbieding in ruil voor een bloedtransfusie. Ma slaat de aanbieding in eerste instantie echter beleefd af…
Return To Dust is een oprecht en ontroerend portret van het leven op het Chinese platteland en de conventies die daar gelden.
