Regisseur Zhang Yang is een optimist. In zijn nieuwe film Getting Home vormen hoop en vriendschap de basis van het op ware gebeurtenissen gebaseerde verhaal. De Chinese filmmaker toont een tragikomische en originele road movie waarin het indrukwekkende personage Zhao zijn overleden vriend Liu thuis probeert te brengen.
Zhao en Liu zijn collega’s en beste vrienden, ze werken als arbeiders in de buitenwijken van Hong Kong. Wanneer Liu sterft, voelt Zhao zich verplicht hem terug te brengen naar zijn geboorteplaats om hem daar te begraven. Met uiteenlopende transportmiddelen probeert Zhao zijn reis van duizenden kilometers te volbrengen. Vele kilometers draagt de loyale Zhao letterlijk de dood als een zware last op zijn schouders.
Zhao ontwikkelt echter sympathie bij de vele mensen die hij op zijn reis ontmoet. Hij krijgt respect wanneer hij vertelt over zijn doel, en wordt aangemoedigd wanneer hij niet ingehaald wil worden door een koe en een race met het dier aangaat. Hij sluit zich aan bij een begrafenis om gratis te kunnen eten, hij laat zelfs het dode lichaam laat doorgaan voor slapende dakloze om geld te werven, desondanks wordt dit graag door de vingers gezien. Intussen heeft de sympathieke Zhao onze harten al gestolen. Het doel heiligt immers de middelen.
De getalenteerde filmmaker Zhang Yang laat enerzijds zien dat hij trots is op zijn land door de vele shots van het adembenemende Chinese landschap. Anderzijds uit hij kritiek op de samenleving. Gastvrijheid lijkt niet altijd oprecht te zijn, mensen worden uit de maatschappij verstoten vanwege hun uiterlijk, en de Chinese regering dwingt miljoenen mensen te verhuizen vanwege de bouw van de Drieklovendam.
In een wereld van corruptie en sociale misstanden blijft Zhang echter geloven in de mensheid, want telkens is er licht aan het einde van de tunnel.
