De eerste in de reeks van de drie boekverfilmingen over de Millenniumtrilogie van auteur Stieg Friedman (overleden in 2005). De film laat zien hoe Mikeal Blomkvist en Liesbeth Salander op zoek gaan naar de in 1966 verdwenen Harriët Vanger. De film is bekopter dan het boek maar door zijn directheid zeker zo spannend en je verlangt al naar het volgend jaar als de ander twee verfilmingen volgen.
Het zijn twee tegenpolen, Mikæl Blomkvist en Lisbeth Salander. Hij is een charmante man en een kritische journalist van middelbare leeftijd, en uitgever van het tijdschrift Millennium. Zij is een jonge, gecompliceerde vrouw met zwartgeverfd haar en veel schmink piercings en tatoeages, én een uitermate goede hacker. Samen vormen ze een ongewoon, maar sterk team.
Mikæl wordt benaderd door oud-zakenman Henrik Vanger. Veertig jaar geleden is de zestienjarige Harriët Vanger op mysterieuze wijze verdwenen en vermoedelijk vermoord. De zaak is echter nooit opgelost en inmiddels verjaard. Toch wil Henrik Vanger graag dat Mikæl zich hier nog eens op stort. Aanvankelijk lijkt het onderzoek nergens op uit te lopen. Totdat Mikæl met hulp van Lisbeth op een spoor stuit dat rechtstreeks naar een zeer duister en bloedig familiegeheim voert.
Grootste voordeel van de film boven het boek is wel dat Blomkvist nu lekker snel kennismaakt met zijn excentrieke speurdersmaatje, de contactvijandige, maar briljante computerhacker Lisbeth Salander. Deze stoere meisjesvrouw is precies de heldin die de film nodig heeft: kwetsbaar, gehavend én onoverwinnelijk. Een tegenstrijdig karakter dat actrice Noomi Rapace zó perfect verbeeldt, dat je na de film onmogelijk nog een andere Salander kunt voorstellen.
