In het waargebeurde The Railway Man speelt Oscarwinnaar Colin Firth de in 2012 overleden Eric Lomax, Brits legerofficier die tijdens de Tweede Wereldoorlog als krijgsgevangene van de Japanners aan de Birma-spoorlijn werkte. De film is gebaseerd op het gelijknamige boek over Lomax’ ervaringen van voor, tijdens en na de oorlog.
Eric Lomax is een eenzame Britse oorlogsveteraan wanneer hij de mooie en sympathieke Patti (Nicole Kidman) ontmoet. Hij draagt echter een zwaar verleden met zich mee. De trauma’s die hij heeft opgelopen tijdens zijn tijd als Japanse krijgsgevangene is hij nooit te boven gekomen. De martelingen zijn nog steeds een onderdeel van zijn dagelijks bestaan, hij worstelt met gevoelens van vergelding en kan het verleden niet loslaten.
Wanneer de situatie ondraaglijk lijkt te worden, besluit Patti hem te helpen met zijn zoektocht naar verlossing. Ze komen er achter dat de bewaker die Eric jarenlang de meest gruwelijke dingen heeft aangedaan, nog altijd leeft en hij besluit hem op te zoeken.
Met behulp van mooie flashbacks wordt het verhaal verteld. Het bijna twee uur durende drama is goed opgebouwd en heeft een verassend einde. Mooi acteerwerk van Colin Firth en Nicole Kidman.
