Regisseur Jake Scott – zoon van Ridley Scott (Blade Runner, Alien, Kingdom of Heaven) en neef van Tony Scott (True Romance, Domino) – tapt met zijn eerste speelfilm uit een heel ander vaatje dan zijn vader en oom. Welcome to the Rileys is een onafhankelijke, hartverwarmende low budget film waarin de actie voornamelijk is gereduceerd tot emoties.
Doug en Lois Riley zijn al 30 jaar met elkaar getrouwd, maar praten nauwelijks meer met elkaar. Hun dochter is op vijftienjarige leeftijd bij een auto-ongeluk overleden. Doug zoekt zijn heil bij een minnares, maar wanneer zij komt te overlijden weet hij niet meer wat te doen. Op een zakenreis in New Orleans ontmoet hij de zestienjarige stripper Allison. Hij besluit in New Orleans te blijven en zich over haar te ontfermen. Lois beseft dat dit het laatste moment is om haar huwelijk te redden en het heft in handen te nemen.
Jake Scott, ook bekend van videoclips van U2 en REM, maakt echt een uitstekend debuut als regisseur. Hij heeft een goed uitgebalanceerde film gemaakt met uitstekend verzorgde cinematografie, soundtrack en montage. Hij weet de drie acteurs tot grote prestaties aan te sturen. Melissa Leo (dit jaar een Oscar in The Fighter) speelt een door verdriet versteende moeder en weet die rol prachtig kwetsbaar neer te zetten. James Gandolfini (The Sopranos) zet op memorabele wijze een integere huisman neer. Er is een mooie balans hoe hij Allison nodig heeft als vriend, maar vooral als dochter om voor te zorgen en boos op te worden.
De verschillende scènes tussen de drie acteurs zijn prachtig en aangrijpend. Vooral als ze met zijn drieën verschijnen. De manier waarop ze laten zien dat ze ernaar verlangen een gezin te vormen en tegelijkertijd lijken te beseffen dat dit onmogelijk zal zijn, is in één woord grandioos. Scott weet van een bekend uitgangspunt een wonderschone film te maken en legt de lat hoog voor zijn volgende projecten.
